Gleich nach dem Frühstück machen wir uns auf in den Badlands National Park. Bei der Anfahrt verschätzen wir uns gewaltig. Obwohl wir nun ohne Anhänger unterwegs sind, brauchen wir mehr als eine Stunde für die Strecke. Vom Park selbst sind wir ein wenig enttäuscht - irgendwie fehlt das Highlight. Vielleicht liegt es auch am Wetter (kalter Wind, durchgehend bedeckter Himmel). Irgendwie erinnerten mich die Lehmstrukturen an den Cathedral Gorge State Park in Nevada, den ich im letzten Jahr besuchte. Damals war das Wetter bedeutend besser ;-)
Wir besuchten das Visitor Center, fuhren die Aussichtspunkte auf der Badlands Loop Road ab und machten auch die ein oder andere Kurzwanderung. Die Sage Creek Rim Road war leider gesperrt. Aber das Wetter... Grrr... Es kann nur besser werden.
Für den Nachmittag war dann der Besuch des Custer State Park geplant und das Wetter spielte diesmal auch mit. Es klarte auf und teilweise schien die Sonne wie im "richtigen" Sommer. An diesem Wochenende war der Eintritt kostenlos (ansonsten 20$ für 7 Tage!) und selbst, wenn wir den vollen Preis bezahlt hätten, es hätte sich gelohnt. Der erste Eindruck vom Abend des Vortags bestätigte sich voll. Schön war's. Die sich abwechselnden Wald- und Wiesen-Landschaften - einmalig. Die Tierwelt - übrraschend vielfältig. Wir sahen von der Wildlife Loop Road eine Gruppe wilder Esel, die neugierig an die Fahrzeuge herankamen. Dazu unzählige putzige Prairie Dogs - gleichzeitig neu´gierig und scheu. Am Straßenrand begrüssten uns zutrauliche Pronghorns und scheue Elks. Und immer wieder einzelne mächtige Bisons die auf den Wiesen grasten oder herumlagen und vor sich hin dösten.
Unser Highlight an diesem Tag erlebten wir aber, als wir über verschiedene Gravelroads das Innere des Park erkundeten. Von einer auf die andere Minute standen wir plötzlich innerhalb einer Bisonherde mit ca. 150 Tieren, davon rund 30 neugierigen Kälbern. Wir hatten die Tiere vor dem Auto, daneben und dahinter. Ein eigenartiges Gefühl - man kam sich so klein vor. Aber es war auch großartig die außergewöhnlichen Tiere so nah und direkt zu erleben. Unbezahlbar...
Kommentar schreiben